March 30, 2008

March 29, 2008

Road to the Dead Sea Shore :)

A little stop to Ein Gedi, an oasis located in the Desert, west of the Dead Sea, close to Masada and the caves of Qumran. Ein Gedi is mentioned several times in biblical writings, it is known for its caves, springs, and its rich diversity of flora and fauna and the park is a sanctuary for many types of plant, bird and animal species. To be honest, I wasn't impressed at all, but who knows, maybe it's special for some people because it's in the Desert. At the entrance, you're warned to not touch the ibex - kind of goat, if you're meeting them (although I saw none in the park :P).

Dead Sea shore. It's drying so fast! On the other side The Jordanian Desert can be seen.

OK. So this is impressive - here, till few years ago, it supposed to be water, but because the Dead Sea is drying so fast, all that remains is the salt.

March 22, 2008

Nu stiu altii cum sunt, dar eu cand ma gandesc la filmul "Mortal Kombat" îmi zic ca e unul dintre cele mai adevarate filme care le-am vazut vreodata: are atmosfera, decoruri exotice si muzica belea, da o senzatie de lume virtuala (intr-adevar, a fost inspirat de un joc de computer, dar feeling-ul filmului e complet diferit de joc). Poate unora nu li se pare decat o naivitate comerciala, dar filmul are extrem de multe questii subtile si concepte din Urban Legend. Well, decorurile filmului, templele de acolo nu sunt atat de virtuale precum s-ar parea, filmul chiar s-a turnat in Thailanda, iar alte decoruri au fost inspirate de un sit numit Petra, aflat in Iordania (mai putin reusita continuare paduristica facuta de un regizor diferit, Mortal Kombat 2 - Annihilation chiar s-a filmat acolo, si daca nu ma insel, unul dintre filmele Indiana Jones a fost turnat acolo).

Chiar mi se pusese pata sa vad Petra de ceva timp, so I booked a tour & received cleareance (e tara araba) and here we go :)

Dupa ce am asteptat vreo doua ceasuri la frontiera, deh, "romanit passport problem sir, problem, Romania shit country, you don't have another passport?", timp in care toate natiile (inclusiv rusi si ucrainieni) treceau ca prin branza, am inceput sa mergem inspre Petra, prin desertul iordanian.

This one is really looking awesome! Desertul imi creeaza o stare speciala, un sentiment incredibil de familiar, dar cel de aici m-a impresionat in mod deosebit. Cu vreo jumatate de ora inainte de a ajunge la destinatie, ne-am oprit pentru a admira o panorama asupra bazinului unde se afla situl. No comment :)

Petra, dupa grecescul "piatra" este un sit arheologic in Araba, si a ramas necunoscut pana in 1812 cand un elvetian l-a descoperit si l-a aratat lumii vestice. Nu se stie vechimea reala a sit-ului, numindu-se in trecutul indepartat Rekem, in orice caz Petra este identificata drept capitala nabateenilor, semiti ce vorbeau aramaica. Petra era centrul lor comercial, si datorita asezarii sale nu era numai o adevarata fortareata, dar si controla principalele rute comerciale catre Damasc, Marea Rosie si desertul persan. Nabateenii aveau un control asupra apei, aveau conducte si rezevoare, creand o oaza artificiala, permitandu-le un trai prosper chiar si pe timp de seceta. Nabateenii s-au stabilit aici (500-300 îen) pare-se in locul unor sanctuare antice, "a caror varsta e cat jumatatea Timpului".

Pentru a ajunge la Petra in sine, trebuie sa parcurgi un canion destul de ingust...

... la capatul caruia se afla Al Khazneh ("Comoara"), o ruina impresionanta, elaborata, sapata in piatra. La cat de veche este, este incredibil de bine conservata. By the way, Al Khazneh face parte din Cele 7 Noi Minuni ale Lumii. Io trebuie sa recunosc ca am ramas tâmpit cand m-am aflat acolo. Vazusem poze, o stiam din filme, dar nu se compara cu ceea ce vezi. E incredibil. Poate doar in astral am mai vazut dracii d-astea. John, colegul englez cu care eram, a scos un "fuck me sideways" cand a vazut Al Khazneh.

Oricum, situl nu se termina aici, continuand, vezi si alte ruine de temple, destul de cool si acelea. John era superincantat: "shit man, it's like playing Legacy Of Kain!".